#583『AKBが居た10年。』 2005年、時代の寵児がTOBを繰り返し世間を騒がせ、ハードゲイ芸人がお茶の間を沸かせ、秋葉原のメイド喫茶がマスコミの注目を集めていた。 そこに、余りにも無謀な挑戦を始めたアイドル達が居た。今では信じられないと思うが「アイドル」という言葉自体が過去の産物となっていた。 強いて言うなら、その名は「地下アイドル」としてのみ機能しており、TVでアイドルたちの姿を見る事は殆ど無かった。だから、彼女達の登場もまた地下アイドルの一つとして紹介されていた。今度の秋元康プロデュースは「TVでは無く、劇場主体で活動する」。その試みにマスコミは、秋葉原ブームに便乗した後出しじゃんけんだと薄ら笑いながら、その先に見える確実な失敗を描いていた。その名前さえも正しく認識されず、メンバー達は多くの屈辱を笑顔のまま受けて来た。名も無きアイドルは、各マスコミへ売り込みに出掛け、毎日毎日相手にされず、大人達に必死に頭を下げていた。そんな得体の知れないアイドルを見て、目の肥えた大人達は手渡されたサンプルCDを聴く所か、机の片隅に投げ捨てていた。 全ては、逆行の船出だった。 全ては、屈辱の毎日だった。 全ては、希望なき連続だった。 それが、AKB48である。 その後も、死に物狂いの日々は続き、 その中で一筋の光明を掴み、 幾重もの紆余曲折を経て5年が過ぎた、2010年。 世間は「AKBブーム」に包まれていた。 「ポニーテールとシュシュ」はアイドルファンの男性だけでは無く、広く女性にも支持され、その年の「第2回選抜総選挙」翌日のTVではその模様が取り上げられ、「ヘビーローテーション」はカラオケランキングの1位を独占し続け、「前田敦子・大島優子」の名は、全国の若者たちに広く知れ渡り、彼女たちのテレビやCM出演は爆発的に増え、雑誌の表紙を飾る事も頻繁になり、AKBを見ない日は無いとまで世間に言われる様になった。 そのままブームは加速を続け、多くの姉妹グループも誕生、様々なイベントやサプライズで世間を驚かせ、そして多くの卒業と加入を繰り返し、さらに5年が過ぎた今年2015年、AKB48は10周年を迎えた。 あの頃の加熱的なブームは定番へと変わりつつ、世間で「アイドル」というワードはもはや過去の産物では無くなった。だけど、そこに一抹の不安を感じてしまう。このまま定番で居続ける事が出来るのだろうか？もしかしたらAKBはこのまま、時代の波に埋もれて行くのかもしれない。また10年前のあの頃の様に、誰の目にも触れなくなる日が訪れるのかもしれない。 だけど、 どんなに辛い時だって、 どんなに悲しい時だって、 どんなに忘れ去られたって、 そこに、AKB48は居る。 秋葉原の小さな小さな劇場に、 AKB48は居続ける。 99%が変わってしまったとしても、 何も変わらない確かな1% それが、AKB48である。 AKBが居たこの10年。 街並みも、人の温もりも、 平和を愛していた世界も、 すっかり様変わりしてしまった。 だけど、AKB48は これからも変わらないでくれ。 これからも変わらず、 ファンの側で輝いていてくれ。 AKB48が居る時代を共に歩めて、 本当に幸せだった。 AKB48の頑張る姿を側で見られて、 本当に勇気付けられた。 そして始まる、AKB48の11年目。 これからも側で見続けよう。 これからも厳しく見続けよう。 夢の続きをこれからも楽しみに、 過去のAKBに負けないよう、 今日から一歩一歩、 また明日へと旅立とう。 AKB48は、永遠に続く青春。