＞ 　堀口は小さく飛び上がり喜びを爆発させた。 「ウォー！」 　絶叫につぐ絶叫。マウスピースを会場に投げ入れ、ファンに向かって雄叫びを上げた。 ――あそこまで叫び続けるのは初めてでは？ 「一回負けて、朝倉兄弟もそうですが、(怪我のブランクもあって)周りも向こうが勝つと言っていました。この野郎見ていろ、なめんじゃねえぞ、という気持ちが出てしまいました」。 　テレビ画面にはブラウン・トレーナーと二瓶竜宇氏に向かって「イージーファイト！」と叫んだ声と共に映像が映し出されていた。　 「イージー・ファイト！」を直訳すれば「簡単な試合だった」となるため、ネット上は「相手にリスペクトがない」、「強かったが、この発言にはガッカリ」などとの批判が飛び交い炎上した。堀口は、「めっちゃ叩かれましたね」と笑いながら、その真意を説明した。 「マイク・ブラウンと自分だけにわかることなんです。『やったぞ！怪我があっても全然いけるんだよ！』っていうことを彼に伝えたんです。一種のスラングというか、海外のファイターは、けっこう使う言葉なんです。でもネットで何を書かれようが関係ないっす。人の受け取りよう。僕の心の声は通じるわけはないんでね」 「英語は喋れない」と、いつも謙虚に言う堀口だが、かれこれ5年も米国暮らしを続けているので、ヒアリングはほとんどOKだし、こういうときには、自然と英語が口をつく。 　そして、実は、このセコンドへ「やったぞ！」と絶叫した言葉にこそ、堀口を支えてきた“チーム堀口”という仲間への「信頼と絆」が凝縮されていた。 「入場ゲートに立ったときも、普段通り。不安も何も怖いものはありませんでした。セコンドを信じているし自分を信じている。よし、ぶっとばすか、という感じです」