清水エスパルスのホームゲームのハーフタイムに僕の斜め前の座席にお座りになっていた見城さんが笑みを浮かべながら振り返ってこうおっしゃった。 「進藤、君はどっちを応援しているの？」 僕がこの場に飛び入り参加させていただくことごできたのは対戦相手が柏レイソルだからだ。息子が柏レイソルのジュニア所属しているからだ。自ずと僕は柏レイソルファンだ。毎回オンタイムでDAZNで試合を観るほどのファンだ。今日は家を出る時からポケットに［柏レイソルマスク］を忍ばせている。しかし、ここは清水エスパルスのホームスタジアムのVIP席。柏レイソルファンは一人もいない。エスパルスカラーのオレンジ一色。しかも見城さんのお隣には清水エスパルスのオーナー企業である鈴与の鈴木社長が座っている。鈴木社長には見城さんのお陰で静岡に到着してからずっと僕たちまであり得ないおもてなしを受けている。試合開始前には鈴木社長自ら手渡しでエスパルス選手のサイン入りユニフォーム、エスパルスとアイウェアブランド「Eyevol」とのコラボレーションサングラス、オリジナルマスクをいただき「息子さんはレイソルでもお父さんはエスパルス」と声をかけていただいたばかりだ。 僕は眉毛を八の字にしてこう答えた。 「け、見城さん、か、柏レイソルです…」