死ぬために生きる死ぬために生きる

ちょうど1年くらい前に、僕は絶望し切って引退することを決め、サッカー選手へと復帰した。
それと同時に、引退するまでに成し遂げたい目標を2つ立てた。
引退までのタイムリミットは残り8ヵ月。
僕は昨日の試合でその目標の1つを達成した。
この試合のために、チームは1週間前から郊外での合宿に入った。
合宿では基本的に2部練習が当たり前。
ハードな練習がありながらも食事はスープとパンしか出ず、近くの韓国系のコンビニでキンパやカップヌードルを食べ、必要なカロリーを補った。
宿泊するホテルは工事中で、外観は綺麗ではあるものの、内部は雨漏り、剥き出しの配線、塗り立てのペンキによるシンナーの香りがすごかった。
Wi-Fiはもちろん無く、21時には携帯をコーチ陣に預け、携帯が返される翌日の朝食までを悶々と過ごした。
ちなみに携帯を取り戻して1番に開くのは755だった。
僕はつくづく755に救われている。
心身の疲労のピークと試合当日を同時に迎えた。
運命に従わなければいけない時がある。
何より、このクラブに忠誠を尽くすと決めたのは、どこの誰でもない僕自身だ。
僕はこの試合をまさかのポジションでプレーした。
相手の左サイドのブラジル人と韓国人が素晴らしく、そこに対応するためのポジションに僕は置かれた。
3-5-2のサイド(WB)。
現代のフットボールで1番しんどい、運動量を求められるポジションと言ってもいい。
守備に奔走し、攻撃に使う体力がほとんど無かった。
試合結果もPK戦の末に僕たちは敗北。
個人、チーム共に全くの努力不足。
通用した部分と通用しなかった部分は、やってきた部分とやれなかった部分。それだけだ。
逃げたことからは確実に追われる。
背中を向けずに正面突破するしかないと、もっと圧倒的努力するしかないと、強く考えさせられた。
見城さんのお言葉は本質を貫き通している。
昨夜は悔しさと情けなさで泣き通した。
そんな試合も既に過去。
今日も明日には過去となる。
削り、削られ、腫れに腫れた両脚を引き摺りながら地獄を逝く。
写真は僕の試合前のロッカーです。
大事な人生のバイブルと大事なデーツ。